美***西北大學(xué)研究人員設(shè)計出一種新的兩步法用于金屬及其合金的3D打印。這種新的方法并不使用傳統(tǒng)的大型粉末床以及電子束，而是使用液態(tài)油墨與熔爐。研究人員稱他們設(shè)計出的這種金屬3D打印方法更快更便宜更均勻。

　　通常3D打印金屬需要使用能量束(比如激光或者電子束)在金屬粉末床上掃描，將金屬粉末熔化并粘結(jié)在一起后冷卻成型，進(jìn)而逐層打印。西北大學(xué)研究人員開發(fā)出了一種由金屬粉末、溶劑和粘結(jié)劑組成的的液相油墨材料，能通過注射或擠壓工藝打印出來。坯體打印完成后，需要在熔爐里燒結(jié)，這道工序還能使得結(jié)構(gòu)更加均勻。

　　研究人員稱他們使用了一種生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域常用的聚合物作為粘結(jié)劑，這種粘結(jié)劑打印出的坯體雖然大部分是由粉末組成只含少量的粘結(jié)劑，但也非常強(qiáng)韌。這使得研究人員能夠打印出很多此前金屬打印難以打印出的復(fù)雜架構(gòu)。

　　該工藝能夠打印多種金屬，包括金屬混合物、合金、金屬氧化物等。研究人員相信該方法能打印蓄電池、固體氧化物燃料電池、金屬植入物、以及飛機(jī)火箭用機(jī)械部件等。

　　研究人員還使用鐵銹(鐵氧化物)進(jìn)行了打印，當(dāng)坯體打印完成后，用氫氣將氧化物還原成了金屬鐵。研究人員稱通過使用便宜的金屬氧化物替代昂貴的金屬粉末進(jìn)行打印，再進(jìn)行還原處理，為降低金屬3D打印成本提供了一種新的思路。